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Ou comment le système scolaire français fonctionne toujours à la réprimande
Comme à toute nouvelle rentrée scolaire, je me retrouve avec une ribambelle de papiers à signer. Non, correction, comme à toute nouvelle rentrée scolaire française.
Joachim qui est en CM2 dans une école privée me tend son "permis à points". Il est d'autant plus calqué sur le fameux permis de conduire à points des adultes, qu'il fonctionne uniquement au mauvais comportement de l'enfant. 3 retards dans le mois, 1 point en moins, une attitude injurieuse vis à vis du prof, un point en moins, etc.
12 points en moins et c'est le passage au conseil de discipline.
Mon esprit anglosaxonnisé me titille: et si l'élève se comporte bien ?? Je feuillette le cahier de liaison de Joachim, pensant peut être trouver un autre permis, à bons points cette fois-ci. Que nenni.
Car l'élève en France n'est d'abord évalué que par ce qu'il fait de mal, ou qu'il oublie de peur de mal faire (et on le comprend !!).
Pour nos enfants revenus d'Australie, c'est ni plus ni moins le monde à l'envers.
Dans le système scolaire anglosaxon, on met au contraire en avant les points forts de l'enfant.
Chaque semaine, Baptiste et Joachim comme tous les élèves de l'école primaire assistaient à l'"assembly". Tous les enfants de l'école se retrouvaient dans la salle commune pour une cérémonie qui se déroulait de la façon suivante.
Imaginez une maîtresse présidente de l'assemblée(c'est chacune à tour de rôle) à ses pupitre et micro. A côté d'elle, une file constituée par la classe qui anime l'assemblée de la semaine, et qui se tient face à 150 enfants assis par terre en rang d'oignons, entourés par leurs maîtresses les surplombant de leurs chaises. Le brouhaha est assez impressionnant, jusqu'à ce que la présidente de l'assemblée lève le bras, signe qu'il faut se taire.
Elle commence par distribuer pour chaque classe deux "awards"(récompenses). Défilent alors les récompensés tout fiers devant leurs pairs. L'un pour "amélioration considérable en maths", l'autre pour "comportement exceptionnel d'aide envers ses camarades", l'autre encore pour "réalisation de belles oeuvres en arts plastiques". Chaque nominé se lève pour venir serrer la main de la présidente et d'un élève de la classe qui anime l'assemblée, en échange du petit papier vert où est inscrit le motif de la récompense.
L'assemblée se poursuit par une intervention de la classe animatrice, généralement une présentation de dessins et une interprétation de chansons.
Ensuite vient le rappel d'une règle de l'école, comme par exemple la propreté de la cour, impliquant le ramassage des détritus après le repas (qui a lieu généralement dehors)et le rangement des "lunch boxes" à la place adéquate.
L'assemblée se clotûre par la remise par sa présidente d'un award à la classe qui s'est le mieux comportée pendant l'assembly.
Cela m'étonnait toujours d'entendre les exclamations ravies des heureux désignés et les déceptions étouffées des autres, pour ce qui me paraîssait un vulgaire bout de papier !
Puis le tout se termine debout, à chanter l'hymne australien que les enfants connaissent de ce fait assez rapidement. Et comme les paroles ne ressemblent en rien à celles sanguinaires de la Marseillaise, et regorgent d'optimisme, cela passe très bien !
C'est bien joli tout cela me direz-vous, mais quid quand les enfants se comportent mal et sont très dissipés ?
D'abord l'école n'est pas un endroit où l'on reste statique et passif longtemps. Les enfants se déplacent physiquement beaucoup dans la journée. Les travaux sont effectués dans des groupes différents, selon les niveaux de chacun dans les diverses matières ; les temps de lecture se passent souvent assis par terre devant la maîtresse, des jeux se déroulent debout, des visites se rendent d'une classe à l'autre pour montrer ses oeuvres, ou dans le cadre de projets. Quand les enfants travaillent par eux-mêmes, ils sont autorisés à se déplacer d'un groupe de tables à l'autre pour aider leurs camarades. Toutes ces allers et venues me paraissent plutôt bénéfiques pour les enfants zappeurs de cette génération, et absorbent un peu de leur énergie à revendre.
Ensuite l'après-midi (2 heures au total) , où l'attention des enfants baisse, et où le besoin de se défouler augmente, est consacrée au sport, ou aux arts plastiques, ou encore à des activités que les enfants adorent, comme par exemple les sacro-saintes "news", où chaque enfant présente, debout devant ses camarades assis, ce qu'il veut : un objet favori, un résumé de ses dernières vacances, des photos...
Dans ma rapide expérience d'institutrice en Australie, j'ai travaillé en binôme avec 2 maîtresses australiennes, et j'ai pu observer leurs méthodes pour obtenir de la discipline.
L'une en maternelle grande section était un impressionnant mélange de fermeté et d'attention envers les enfants. Elle repérait très rapidement les enfants plus agités, intervenait fermement dès la première incorrection de l'enfant(couper la parole par exemple), et si elle devait en venir à une troisième intervention, elle disait à l'enfant de se mettre en retrait du groupe à quelques mètres pendant quelques minutes. En même temps, elle s'ingéniait à donner des responsabilités aux enfants qui étaient les plus dissipés ou perturbés (comme aller porter un mot à directrice ou une autre classe)pour qu'ils se rendent compte qu'elle les respecte et qu'elle s'intèresse à eux sans qu'ils aient besoin de se rendre intéressant par des bêtises. Le résultat s'avèra miraculeux sur certains enfants !
Ma deuxième collègue, en classe de CE1, montrait beaucoup plus de difficultés à tenir sa classe, qui comprenait quelques garçons particulièrement dissipés. Cela donnait une classe au niveau sonore souvent très élevé, mais globalement la maîtresse tenait très bien son programme, les élèves progressaient, et le seul "batôn" que je l'ai vue utiliser, était un système de croix au tableau, une croix par bavardarge, et au bout de 3 croix pour le même élève...une punition hypothétique dont je ne me souviens pas qu'elle ait dû l'appliquer !
Elle prenait souvent les meilleurs travaux réalisés dans une matière pour les lire tout haut à toute la classe et complimenter leurs auteurs. Elle fonctionnait aussi beaucoup au système "gagnant-gagnant" : si vous réussissez à m'écrire un texte dans le calme dans la demi-heure qui suit, nous aurons le temps pour tel jeu (un jeu éducatif bien sûr, mais que les enfants adorent).
En conclusion, et comme l'évoquait si bien Sarah Turnbull dans son livre Almost French, en Australie, un enfant qui va à l'école doit d'abord en retirer du plaisir. D'ailleurs demandez à un enfant australien "How was school today ?"(comment c'était l'école aujourd'hui ?), et il y a beaucoup de chance qu'il vous réponde "It was fun !"("C'était amusant !").
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